北风那个吹哎，吹得人骨头缝里都透着凉。徐凤年紧了紧身上那件不算厚实的棉袍子，嘴里哈出的白气儿转眼就被风扯得稀碎。脚下是没过脚踝的雪，每走一步都咯吱咯吱响，这声儿在空旷的荒野里，听得人心里头发慌。他回头望了望，来路早就被风雪抹平了，连个鬼影子都瞧不见。这才是真格儿的一个人了。
想起离开北凉前，徐骁那老家伙背着手在屋里转悠，半天蹦出一句：“非得去？”他嗯了一声，没多话。老爷子叹了口气，摆摆手，那意思是“滚吧，翅膀硬了”。府里头那帮子老卒，像褚禄山他们，眼珠子瞪得跟铜铃似的，都想跟着。徐凤年没让。这回，他就想一个人。为啥？他心里头明镜似的：老头儿给他挣来了世袭罔替，龙椅上的那位点了头，可北凉三十万铁骑心里头那杆秤，得他徐凤年自己去压平实了-2。光顶着个世子名头，镇不住那帮在死人堆里滚出来的杀才。这趟北莽，是凶险，也是个坎儿，迈过去，他才是兄弟们心里认的那个北凉王。
这道理，是他从武帝城回来之后，一个人琢磨透的。王仙芝那老怪物，站在城头跟个碉楼似的。徐凤年当时仰着脖子问他，除了打架和白衣案的影子，当年京城，是不是还有不该出现的人？王仙芝那眼神，瞥了他一眼，慢悠悠吐出几个字：“似乎……看到了北莽的人。”-10 就这一句话，像根冰锥子，直直扎进徐凤年心窝里。北莽！离阳皇室的脏事，居然还扯上了北莽的狗爪子！他娘亲吴素，那温温柔柔的人，怎么就碍了这帮狼心狗肺的东西的眼！从那一刻起，他就知道，武帝城不是终点，北莽那片虎狼之地，他是非去不可了。这也就引出了《雪中悍刀行》第2部最核心的故事线——徐凤年孤身入北莽-10。这不是游山玩水，这是一头扎进龙潭虎穴，去刨根，去问底，去把那血债的源头，挖个清清楚楚。
前两次出门，说起来是游历，其实不算真进了江湖。头一回六千里，有老黄陪着，跟个叫花子似的，光顾着看人间惨淡，填饱肚子了，哪有心思想啥江湖-2。第二回倒是排场大，凤字营百骑开路，李淳罡、魏叔阳那些高人护着，说是历练，更像是个公子哥出巡-2-10。可这回不一样，真真是光杆一个。用他徐凤年自己的糙话说，这叫“赤条条来去无牵挂”，把命悬在裤腰带上，去碰一碰那真正的江湖硬度。这也是为啥大家格外期待《雪中悍刀行》第2部，就是想看看，剥去了北凉世子的华丽外壳，没了高人随从的庇护，徐凤年这小子，单靠自个儿，能在北莽那吃人不吐骨头的江湖里，滚出个什么名堂-2。不光是为了立威，更是他自己武道修行的一道生死关，过去了，海阔天空；过不去，北凉也就没了将来。
风更紧了，像刀子似的刮着脸。徐凤年眯起眼，望向前头影影绰绰的一片矮山。按照怀里那份粗糙地图的标记，山那边应该有个叫“野狐堡”的土围子，是进入北莽腹地前，最后一个能歇脚补给的边荒小镇。镇子上龙蛇混杂，有躲避仇家的亡命徒，有走私货物的商贩，也有北莽军方暗搓搓设下的眼线。他去北莽，明面上是历练，是闯荡，可肚子里还揣着军师李义山交代的隐秘任务——绘制北莽的山川地理图-2。北凉和北莽，迟早得有一场决定生死的大战，这场仗，注定要落在他徐凤年肩上打。提前把路踩熟，把地形刻进脑子里，比带上千军万马还顶用。
雪地里行走格外耗力气，肚子开始不争气地咕咕叫。他想起上一次饿得前胸贴后背，还是和老黄走那六千里的时候。老黄总能把不知从哪儿弄来的、干硬得像石头的窝窝头，用体温焐得稍微软和点，再分给他一大半。那老头儿最后死在武帝城头，为他徐凤年挣脸……心里头一酸，赶紧甩甩头，把这点软弱甩出去。在北莽地界，心软，念头杂，死得最快。
天擦黑的时候，他终于摸到了野狐堡的土墙根下。说是堡，其实就是一圈夯土垒起来的围墙，比北凉边境的军堡寒酸多了。堡门开着条缝，里头透出昏黄跳动的火光，还有一股子羊骚味和劣酒气混在一起的怪味飘出来。门口蹲着个抄手的老头，眼皮耷拉着，像睡着了，可徐凤年走近时，他那眼皮缝隙里，分明有精光一闪而过。
“住店，买粮。”徐凤年哑着嗓子，丢过去一小块碎银子。他故意改了点儿口音，带着点凉州边境的土腔，不那么纯正，听起来就像个常年在边境线上摸爬滚打、口音串了味的浪人。
老头儿手指头一捻，银子就没了影，喉咙里咕噜一声：“往里走，左手第三家，塌了半扇门的那户，找刘寡妇。”说完，眼皮又合上了，再没动静。
徐凤年按他说的，找到那户人家。果然只剩半扇破木门，在风里晃荡。敲了敲，里头有个沙哑的女人应了声。推门进去，一股混合着霉味、草药味和烟火气的味道扑面而来。屋里不大，点着盏油灯，一个面容憔悴、眼神却带着股狠劲的妇人正在灶台边忙活，锅里煮着糊糊一样的东西。角落里，还有个半大小子，警惕地盯着他。
“一个月，饼子、肉干、盐。”徐凤年言简意赅，又拿出些银子放在灶台边。他需要准备足够穿越北莽荒原的干粮。
刘寡妇瞥了眼银子，没立刻收，反而上下打量着他，眼神像钩子：“后生，面生得很。往北去？这季节，北边可不太平，狼多，马贼多，吃人的风雪更多。”
“讨生活。”徐凤年应付道，不动声色地观察着屋子。墙上挂着几张处理粗糙的兽皮，角落有些晒干的草药，看起来确实像个挣扎求生的猎户之家，但他注意到那小子坐姿绷着，手总是不自觉地往身后摸，那里可能藏了把短刀。
“讨生活……”刘寡妇嗤笑一声，搅动着锅里的糊糊，“北边那片沙海过了，是北莽‘提兵山’的地盘，那儿的山主，可不是善茬。最近风声紧，好像在找什么人。”她这话，像是随口唠叨，又像是试探。
徐凤年心里一凛。提兵山？好像听王府里情报提过，是北莽江湖一股不弱的势力。找什么人？是自己行踪泄露了，还是北莽内部另有风波？
“多谢提醒。”他神色不变，“我只管走路，不惹是非。”
刘寡妇这才收了银子，从角落一个破缸里拿出硬邦邦的饼子和用油纸包着的风干肉：“明早来取。今晚……你就凑合在灶边暖和暖和吧，外头能冻死人。”
这一夜，徐凤年没怎么合眼。灶火的温度驱不散心底的寒意。王仙芝的话，母亲惨死的疑云，北凉铁骑的期待，还有这北莽之地步步惊心的未知，像走马灯一样在他脑子里转。他摸了摸贴身藏着的一枚玉扳指，那是母亲留下的遗物。又想起徐骁书房里那幅巨大的、标注简单的北莽草图。李义山说，真正的江山图，得用脚去丈量，用心去记-2。
天刚蒙蒙亮，他就带着准备好的干粮离开了野狐堡。刘寡妇和她儿子站在破门口看着他远去，身影渐渐被风雪掩盖。他不知道这对母子是敌是友，但这北莽之地的第一课，就是谁也不能轻易相信。
前方，是无尽的雪原和隐约的山峦轮廓。孤独感再次如潮水般涌来，但这一次，其中混杂了一丝锐利如剑的决心。他知道，从踏入北莽这一刻起，他的第二次生命——属于北凉王徐凤年的真正锤炼——已经开始了。江湖不再是远观的风景，而是即将扑面而来的血雨腥风。他要在这里找到答案，找到力量，找到那条属于北凉、也属于他自己的生路。
而这一切，仅仅是《雪中悍刀行》第2部那波澜壮阔画卷的起笔。等待他的，将是提兵山的刁难、北莽高手的较量、离阳与北莽错综复杂的阴谋交织，以及在绝境中武道心性的彻底蜕变-8。路还长，雪正紧，徐凤年紧了紧行囊，迎着北风，一步步走向那片充满危险与机遇的莽莽天地。
